Večerníček se začal klubat na svět již v roce 1963 a to pod jménem Stříbrné zrcátko, což byly nedělní podvečerní pohádky, z nichž se např. Robot Emílek stal velmi populárním.
Večerníčkem se nedělní pohádka stala až 2. ledna 1965 a úplně prvním pak byl Kluk a kometa režiséra Ludvíka Ráži za účasti Černého divadla a Štěpánky Haničincové.
Duchovním otcem myšlenky Večerníčku a jeho prvním dramaturgem byl Milan Nápravník, známý surrealista, výtvarník, básník a prozaik, dnes žijící v Kolíně nad Rýnem.
Proslulá večerníčkovská znělka (která je vůbec nejstarší českou televizní znělkou a jednou z nejstarších v Evropě) vznikala v červenci a srpnu roku 1965. Jejím výtvarníkem se stal Radek Pilař a režisérem Václav Bedřich, který svěřil animaci Antonínu Burešovi, dědečkovi známého herce Marka Vašuta.
Hudbu zkomponoval Ladislav Simon a hlas propůjčil Večerníčkovi tehdy pětiletý Michal Citavý, který trávil prázdniny v blízkosti Prahy.
Prvním Večerníčkem, jemuž předcházela znělka s dnes známou postavičkou Večerníčka, byla pohádka režiséra Václava Bedřicha O televizním strašidýlku, jejíž příběh je vyprávěn kombinací kreslené animace a fotek.
Večerníček ale tehdy zdaleka nemohl sledovat každý, protože televizi neměla každá domácnost. S rozvojem televize ale diváků postupně přibývalo. V březnu 1965 jich například byly již 2 miliony (na zhruba tolika obrazovkách se tedy poprvé objevil Večerníček), v prosinci 1969 byla překročena hranice 3 milionů a v roce 1978 překročil počet hlášených televizních přijímačů 4 miliony.
První barevný Večerníček mohli diváci sledovat v roce 1973. Jediným čistě hraným Večerníčkem je seriál Krkonošské pohádky (1974) režisérky Věry Jordánové. Nejdelším seriálem Večerníčku je s počtem 52 dílů Bob a Bobek na cestách (2005), režie Ivo Hejcman.
Za dobu čtyřiceti let Večerníčku bylo vytvořeno přibližně 300 seriálů, od roku 1991 do roku 2005 (březen) bylo odvysíláno 120 premiér.
Večerníček je nejžádanějším programem ČT v zahraničí – kromě všech evropských zemí se dostal i do vzdálených zemí jako je Austrálie, Malajsie, Spojené arabské emiráty, Turecko, Japonsko, Čína, Korea, Indonésie, Keňa, Zimbabwe, Island a další.
Galerie Večerníčků
- Robot Emil (Ještě bez Večerníčkovy znělky)
- Kluk a kometa
(První Večerníčkova pohádka) - Pohádky ovčí babičky (O hloupých vlcích)
- O krtkovi (Chtěl bych kalhotky, s kapsami!)
- O loupežníku Rumcajsovi
(Ono se ještě ukáže!) - Pohádky z mechu a kapradí
- O makové panence a motýlu Emanuelovi
- Říkání o víle Amálce (Narodila se z mlhy)
- Krkonošská pohádka
(Anče! Kubo! Hajnej!) - Maxipes Fík (Ten pes vážně mluví! Pomóc!)
- Sazinka
(Bydlí za komínem a má klobouk s vrtulkou) - Pat a Mat (Dva neúnavní kutilové)
- Rákosníček (Je to skřítek neposeda)
- Bob a bobek
(Ti dva z kouzelníkova klobouku) - Mach a Šebestová a kouzelné sluchátko
- Káťa a Škubánek
(Haf! Káťo, nebuď smutná) - Příběhy včelích medvídků
- Broučci (Narodil se Brouček a všichni se okolo sešli)
- Bubáci a hastrmani
- Co se děje v Syslově