Betlémy se stavěly v našich zemích před tím, než se tu začal zdobit stromeček. Bývaly různé. Od jednoduchých papírových, na dřevě malovaných, s figurkami z vosku, chlebového těsta, sádry i vyřezávanými ze dřeva. Mnohé se dědily z generace na generaci, o každých Vánocích mnohde přibývaly další figurky.
Vánoční stromeček se u nás objevil behem devatenáctého století, nejdříve v panských a meštanských domech, ale brzy si ho oblíbili ve všech, i tech nejchudších domácnostech. Zdobil se červenými jablíčky, ořechy a cukrovím, záhy i perličkovými a skleněnými ozdobami, chybět nesměly nejrůznější řetězy a třásně, které měly navozovat představu zasněženého stromu, a dílo korunovala hvězda nebo ozdobná špice na vrcholu.
Tajuplná štědrovečerní noc je jako stvorená pro čarování. Zbytky od večeře naši předci rozdali domácím zvířatům, zakopali pod stromy v sadu, drobty hodili do ohně a do potoka. To aby hospodářství vzkvétalo, oheň neškodil a voda zůstala čistá. Po večeři se například rozkrajovala jablíčka a loupaly ořechy a ze zdravých a pravidelných hvezdiček jádřince a zdravých ořechů se usuzovalo dobré zdraví a celkově zdravý rok. Svíčicky ve skořápkách se plavívaly v míse s vodou a určovaly nejen délku života, ale jak daleko se majitel lodičky dostane.
