Voda existovala dřív než život. Život, lépe řečeno první jednoduché buňky, vznikly v mořích asi před třemi a půl miliardami let. Vývoj života probíhal sice od té doby směrem k vyšším formám, úloha vody se však nikdy nezměnila. Voda je pro nás stále stejně důležitá a tvoří více než polovinu váhy našeho těla.
Voda přenáší v lidském těle živiny, které se s přijatou potravou dostávají na správná místa – to znamená do buněk, mozku a svalů. Bez vody bychom se nemohli pohybovat ani dýchat, protože voda zabezpečuje vše, co se uvnitř nás odehrává. K tomu, abychom se zbavili jedovatých látek, které se do těla dostaly, potřebujeme přijmout zhruba dva a půl litru tekutin denně, a to i tehdy, když nepociťujeme žízeň.
"Pijte vodu z kohoutku – je kvalitní," radí lidem hygienici. Voda tekoucí z vodovodu není nikterak horší než kupované vody a hlavně donedávna ani nikoho nenapadlo pít vodu jinou. Abychom doplnili tekutiny, můžeme proto klidně použít i vodu z kohoutku, pokud však byla předem hygienicky testována. Na různých místech naší republiky se nacházejí rozdílné pitné zdroje a voda tak může mít odlišné složení živin a kvalitu.
Bohužel určité nečistoty, které by nám mohly uškodit, pouhým čichem nerozpoznáme, a je proto nutné si při jakémkoli podezření nechat udělat rozbor. Někdy se však může stát, že ačkoliv jsou všechna zdravotní kritéria pro vodu z vodovodu splněna, od jejího pití mnohé odradí zakalená barva a někdy i mírný zápach. Na to je jednoduchá rada: pokud vodu necháme aspoň pět minut odtéci, oba tyto neduhy obvykle zmizí.
- přírodní minerální
- pramenité
- kojenecké
- pitné
Rozdíly mezi jednotlivými kategoriemi spočívají v odlišných požadavcích na zdroj, ve způsobu úpravy vody, v mikrobiologických, chemických a fyzikálních ukazatelích i v požadavcích na označování. Rozlišné jsou i povolené úpravy. Přírodní minerální vody se smějí upravovat jen tak, aby se nezměnilo charakteristické složení vody, které jí dává specifické vlastnosti, naproti tomu úpravy pitné vody nejsou prakticky nijak omezeny.
Přírodní minerální vody – jedná se o vodu, která vyvěrá přímo z podzemí. Před zavedením do výroby podléhá přísné kontrole a expertíze. V České republice je označení "přírodní minerální voda" tradičně spojováno s vodou s vyšším obsahem rozpuštěných minerálních látek. Tuzemské minerálky jich obvykle mívají víc než jeden gram. Podle nové legislativy však mohou obsahovat i menší množství. Z tuzemských sem patří nově i Dobrá voda.
Zcela odlišnou kategorií jsou minerální vody z přírodních léčivých zdrojů, do které patří například známé vody jako Vincentka, Bílinská kyselka, Mlýnský pramen, Šaratice, Zaječická hořká, Rudolfův pramen. Na ně se vztahují specifické požadavky.
Pramenité a kojenecké vody – tyto vody pochází též z chráněných podzemních zdrojů. Kvalita a čistota musí být její přirozenou vlastností na rozdíl od běžné pitné vody, kde se finální kvalita po úpravě může od původní značně lišit. Kojenecké vody nelze upravovat žádným způsobem s výjimkou ozáření UV paprsky. Vztahují se na ně nejpřísnější požadavky na zdravotní nezávadnost (např. mikrobiologické požadavky, obsah dusičnanů). Tyto požadavky musí být dodrženy i u ostatních kategorií balených vod v případě, že jsou deklarovány jako vhodné k přípravě kojenecké stravy.